李经纬是中国长期担任外运代理的首批代表之一。二十世纪初，他在外洋船公司从事送船代理业务。1910年，他创办了李氏商行，并涉足船务代理。此后，他先后担任海关总税务司、上海海关监督建造尘轮船工程蒲汇洲上校（中国近代海军奠基人之一）航海代理等职务。李经纬早期发现中国远洋运输人手缺乏，随即前往美、英、法等国重新开辟留学生源，选择来自航海专业的学生，经过严格的选择与培养，大批航海技术人才得以培养。他将“培育人才、造好船、运输发展”作为其事业发展的基本理念。1921年，他创办了华东交通大学轮机工程和海运学院。截至1930年代初期，被他培育出来的技术骨干已经达到两百多人，其中不乏土生土长的中国人。李经纬的船舶代理业务、航运教育培训和船舶修建业务不仅为中国的远洋航运做出了卓越的贡献，而且使中国的远洋航运能够持续发展，成为了中国远洋航运之父。
