买椟还珠，是一个著名的典故，据说是战国时期吴国执政夫差娶越国公主所发生的故事。这则故事的情节很简单，但蕴含的哲理却是深邃的。故事发生在何时何地，没有一个确切的谱系。但是，却被无数陶笛先人生动形象地传颂。
传说中，越王勾践之女屈原嫁入吴国，吴王夫差把她看成了一枚侵占江山的棋子。他为了掩盖自己的柔硬性格，在昔日闹市中喝醉了。越王勾践趁夫差醉酒之机，紧急紧急将女儿接了回去。而夫差在许多年之后也许有一天认为这是自己做错了的事情。于是，他派人将一只美玉做成了一只鼎，带回越国，送给了越王勾践。越王接过来便问这只鼎里是什么。派去接鼎的人回答说：“是一只美玉。”于是，越王拿一只棕色鼠的尾巴扔进去，那只美玉就让人看不见了。越王感到很生气，认为吴王夫差是在讥讽他不识货。但是越国的大臣们却告诉越王：“这只鼎象征着我们国家的利益，夫差恐怕是真想送给我们的美玉，只是不懂得分辨”。“买椟还珠”，这句成语就是从这个故事引申开来的。
这个故事告诉我们，在人的一生中，许多机会只有一次，抓住了就是宝贵的珍珠，放弃了就是不可挽回的损失。为了不让类似于吴王夫差一样的悲剧再次上演，若干年后，这个看似简单的故事也随着时间的推移成了代代相传的智慧和谴责。
