洋流是指在海洋中形成的流动体，沿规定海洋中的特定方向运动，属于一种自然现象，并且在海洋环境中有着很重要的作用。洋流分布图一般是为了方便大家了解各自海域的洋流走向信息而设计，是海洋调查研究的重要结果之一。
洋流分布图是根据各种途径获得的资料所绘制出来，其中又包括了大量有用信息。通过洋流分布图，我们可以了解海洋中各种水体的分布情况，水温、盐度、透明度等水质信息以及洋流速度等信息。通过对有关信息的分析，我们可以更全面、更科学地认识海洋的生态环境和其它有关问题。
洋流分布图的制作不仅是一项科学技术活动，而且还涉及到繁杂的制图工作。绘制出一张完整的洋流分布图，需要收集处理大量的物理、化学和生物海洋数据、计算机模拟以及船载观测等多种资料。
