音色，是指一段声音在各个频率成分所占比例的不同，是每个乐器都具备的独特属性之一。而这背后是一整套的物理、化学原理。
我们平时所说的“频率”就是指周期性事件的重复次数，而声波的频率，就表示了声音重复振动的次数。例如，当一个弦震动次数为每秒20次时，我们听到的声音就是20赫兹的低音。而不同频率的声音同时存在于乐器发出的声音中，就会构成乐器独特的音色。
当弦乐器（如小提琴）在演奏中，琴弦振动分成了一系列直立波，在琴筒的共鸣作用下，产生了一系列纵向波，这些纵向波导致各个频率的波长产生变化，最终构成相对丰满、明亮而富有穿透力的小提琴音色。
相反，管乐器所发出的音色，则取决于管道结构和口型。当吹散不同的频率音波时，气流就会穿过不同部位，并在口周围形成不同的压力波。因此，改变吹管或者改变气流和口型就会改变管乐器发出的音色。
