周武帝（公元543年2月 - 公元578年6月），姓宇文，名顺，字法正。他是南北朝时期北周的第二位皇帝，自公元561年7月19日起在位17年，享年36岁。他荒淫无道，残暴昏庸，奢侈滥靡，自恃强盛，四处扩张，导致北周政治经济空前衰败。
周武帝自幼聪明好学，文武兼备。母亲是炀帝的妃子，他的气质继承了母亲的豪放不羁。公元561年，周武帝即位，开始着手加强中央集权，他内外修筑宫殿，十余万工人被迫劳动，饱受摧残。不满的农民和工人纷纷升起反抗之心，但都被严厉镇压。
周武帝崇尚佛教，收取佛法，命工匠修建了南北朝建筑中规模最大、保存最完整的建筑之一——佛光寺。寺内塑有周武帝、皇后及宗室后裔等多尊佛像。周武帝寺内信奉佛教，却残忍对待自己的人民，征发繁重的赋税，加剧社会矛盾。
