汉武帝（公元前156年—公元前87年7月29日），名刘彻，字文敏，汉高祖刘邦长孙，汉景帝之长子，是西汉第七位皇帝，也是中国历史上在位时间最长的皇帝之一，其在位长达54年，期间进行了许多重要的政治和军事改革。
汉武帝的改革思想主要集中在两个方面：贯彻替代民族政策和发展中央集权体制。他采纳了很多来自中原地区的官僚，并将其派往其它行政区域，推行中央集权政策和汉化政策，加强对少数民族地区的统治，满足中原地区的经济、政治和地缘战略需要。
汉武帝还进行了多次重大军事行动。他于公元前133年发起北匈奴战争，大大加强了汉军的实力。他还多次出兵南方，主要是为了征服中越和南方少数民族。此外，汉武帝还实行“攻坚克难”的政策，提高了中央和地方官员的执行力，加强了政府机构的建设。
汉武帝治下，虽然社会经济发展迅速，但也可以看到他进行的苛政猛于虎的专制。他实行严厉的法律，将官员的权力集中在中央集权度过度，骄横跋扈，削弱了地方豪强和地方行政机构的力量，导致了社会不稳定，农民暴动。
